Dirty Harry | NEUME

In the St. Johann neighborhood of Basel, located in the district of Lysbüchel near the French border, the Habitat Foundation, purchased a former warehouse area of a trading company, while also leasing parts of it for construction. In which the architects of the building are involved as initiators, planners, and residents as part of a cooperative. The "Dirty Harry" residential building is located in an urban block with a free inner courtyard. Coming from the city center, the facade, designed in raw materials like clay bricks, concrete, and wooden roller shutters. A four-story-high bay window turns towards the arriving visitors with a slight turn and creates an inviting entrance. Behind this appearance lies not only an urban gesture that distinguishes this building within the block perimeter. More than a well-considered facade design, it is a pronounced expression of a sophisticated floor plan that meets the demands of contemporary living space. As one approaches the building and follows the rising sidewalk, one passes a low, thick concrete wall that belonged to the former inventory of a warehouse. Precisely placed cuts, in order to maintain access to the entrance and a comfortable height as a boundary marker, have created cut surfaces in addition to the patinated concrete surfaces, which make the historical layering of the site apparent. To the street side, the residential building has seven stories, and due to the difference in terrain level, it has eight stories facing the courtyard. The vertical order of the facade is determined by the strictly arranged high-rectangular windows, which gain even more vertical emphasis from the aluminum guide rails. The facade is loosened up by the beautiful large wooden frame windows and the lively color of the clay bricks used for the non-load-bearing double-shell walls. In total, eleven apartments are housed on five regular floors and a recessed top floor, which can contain between 2.5 and 4.5 rooms depending on their arrangement via switching rooms. In addition, the basement level contains storage rooms and a laundry room, while the top floor includes a commercial kitchen for shared or rental use, a guest room, and a covered rooftop terrace. The building core, stairwell, and ceilings are made of exposed concrete, which serves as the horizontal dividing element of the facade. The bay windows facing the street and courtyard are part of a space layer that runs through all floors, also housing the building's circulation system. The slight 10-degree twist from the two firewalls creates unexpected spatial arrangements within the apartments. Upon entering the apartment and looking towards the balconies, one does not realize that they are looking through the kitchen. It is these perspective gems and spatial trickery that make living here enjoyable. The levels of the apartments that form the boundaries between rooms are made up of hard concrete, screed, and clay brick surfaces. Light birchwood surfaces act as an antidote to this hardness. These full-height surfaces, slightly offset from the ceiling and floor, are used as room dividers, doors, or even form entire rooms. All installations are built-in, and the enclosed space is cleverly utilized, leaving no space wasted. The eye wanders undisturbed over concrete and wood surfaces towards the exterior walls and windows, towards the light. 

[DE]

Im Basler St. Johanns-Quartier, im an der französischen Grenze liegenden Stadtteil Lysbüchel, hat die für sozialen Wohnungsbau engagierte Stiftung Habitat ein ehemaliges Lagerareal eines Handelsunternehmens angekauft und Teile davon selbst bebaut sowie im Baurecht weitergegeben. Es wurde eine Genossenschaft gegründet, in der die beiden Architekten des Hauses sowohl als Initianten, Planer und Bewohner beteiligt sind. In einem städtischen Block mit freiem Innenhof befindet sich das Wohnhaus «Dirty Harry». Vom Stadtzentrum kommend, begrüsst die in gedecktem Farbakkord aus Beige (Lehmsteine), Grau (Beton) und freundlichem Hellbraun (Rollläden) gestaltete Fassade mit willkommen heissender Geste. Ein vier Geschoss hoher Erker wendet sich mit einer leichten Drehung den Ankommenden zu und schafft gleichzeitig einen geschützten Eingangsbereich. Hinter dieser Anmutung steckt nicht nur eine städtebauliche Geste, die diesen Baustein innerhalb des Blockrandes auszeichnet. Mehr als eine wohlüberlegte Fassadengestaltung ist sie prononcierter Ausdruck einer ausgeklügelten Grundrissdisposition, die den Ansprüchen an zeitgenössischem Wohnraum Genüge tut. Nähert man sich dem Gebäude an und folgt dem leicht ansteigenden Trottoir, passiert man ab der Grundstücksgrenze eine niedere, dicke Betonwand, die zum früheren Bestand einer Lagerhalle gehörte. Präzis gesetzte Schnitte, um den Zugang zum Hauseingang und eine angenehme Höhe als Markierung einer Grenze zu erhalten, haben neben den patinierten Betonoberflächen auch Schnittflächen erzeugt, die die historische Schichtung des Ortes augenscheinlich werden lassen. Zur Strassenseite weist das Wohnhaus sieben, aufgrund des Terrainunterschieds zum Hof acht Geschosse auf. Die vertikale Ordnung der Fassade übernehmen die streng angeordneten hochrechteckigen Fenster, die durch die Führungsschienen in Aluminium noch einen stärkeren Vertikalzug erhalten. Aufgelockert wird die Fassade zum einen durch die schönen, grossen Holzrahmenfenster und zum anderen durch die lebendige Farbigkeit der Lehmsteine der zweischaligen, nichttragenden Wände. Auf fünf Regelgeschossen und im zurückversetzten Dachgeschoss sind insgesamt elf Wohnungen untergebracht, die jedoch je nach Disposition – durch Schaltzimmer – zwischen 2,5 und 4,5 Zimmer beinhalten können. Daneben befinden sich auf der Gartenebene Keller und eine Waschküche und im Dachgeschoss eine gewerbliche Küche zur gemeinsamen Benutzung wie zur Anmietung. Das letzte Geschoss beherbergt ein Gästezimmer sowie eine gedeckte Dachterrasse. Der Kern des Gebäudes, das Treppenhaus und die Decken sind in Sichtbeton ausgeführt. Letzterer ist das horizontale Gliederungselement der Fassade. Die Erker zur Strasse und zum Hof sind Teil einer sich durch alle Geschosse durchziehenden Raumschicht, in der sich auch die Erschliessung des Gebäudes befindet. Durch die leichte Verdrehung um 10° gegenüber den beiden Brandmauern ergeben sich in den Wohnungen unerwartete Raumkreationen. Schaut man nach dem Eintreten in die Wohnung in Richtung der Balkone, bemerkt man nicht, dass man einmal dabei durch die Küche blickt. Solche perspektivischen Kniffe, erzeugt durch architektonische Dispositionen auf kleinstem Raum, machen Lust, hier zu wohnen. Die raumbegrenzenden Ebenen der Wohnungen bestehen aus harten Beton-, Estrich- und Lehmziegelflächen. Wie als Antidot fungieren helle Birkenholzflächen. Diese raumhohen, aber von Decke und Boden leicht abgesetzten Flächen werden als Türen oder Raumtrennungen eingesetzt oder ergeben sogar ganze Räume. Sämtliche Installationen sind eingebaut, der umbaute Raum ist klug ausgenützt, kein Platz ist verschwendet. Das Auge schweift ungestört über kontrastierende Beton- und Holzoberflächen hin zu den Aussenmauern und Fenstern, dem Licht zu. 

Photography: Daisuke Hirabayashi