House for a goldsmith | Christoph Wagner Architects

A farmhouse in the Mark Brandenburg, half an hour north of Berlin, was to become the client's new home and workplace. The agricultural use of the house was probably abandoned in the 1950s and the stable and workshop rooms were converted into four flats.

The client decided to keep the remaining old tenant in the house and not to alter this flat.

The remaining areas were carefully remodelled and converted into living and working spaces by Christoph Wagner Architekten/ CWA and reoriented towards the surrounding garden. A flat with 140 square metres was created on two floors. It was important to the client and the architects to preserve the character of the house with its traces and layers of time. Only necessary and careful interventions were to be made and the history of the house was to be continued in a legible manner.
A complete renovation was not desired. For example, cracks were only repaired where structurally necessary and not for design reasons. Large areas of the building were left untouched.

The formerly windowless gable wall now lets the morning sun into the house through a large, off-centre round window. The curved brass window plate was shaped in such a way that it elegantly directs the water away from the wood and reflects the light deep into the house. The glass pane does not sit in a separate frame, but the cross-laminated timber (CLT) of the bay window was milled so that the pane could be inserted directly. The round glazing bead was made from brass by a befriended blacksmith and emphasises the special nature of the location.

The largest structural intervention in the existing building was the opening in the south façade for the wide terrace window, combined with the ceiling opening for the staircase. The double-shell spandrel masonry of the outer wall is supported above the new window by an externally positioned balcony projection. This made it possible to avoid supports on the inside.

The new staircase marks the privacy of the upper floor with the side stringer of the upper flight of stairs raised as a privacy screen. This projects into the room from above as a negative form and meets the volume of the two lower flights of stairs at the landing.

Demolition bricks were reused as non-load-bearing interior walls. The floor structure of glass gravel and regional hemp clay fill does not require any waterproofing membranes. Parquet floors demolished elsewhere could be partially reinstalled.

Christoph Wagner Architects has often experienced that building owners openly or covertly harbour the wish that an old house should be as comfortable as a new building and ideally be renovated in one go. They consider this to be wrong, and not just for reasons of sustainability. CWA are of the opinion that you have to know and understand a house in order to be able to react appropriately to its character by remodelling and extending it.

This is usually a long process. The house in Lanke has now reached an intermediate stage. It is not finished. Just as architecture is never finished anyway and continues to evolve with its users.

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Ein märkisches Bauernhaus, eine halbe Stunde nördlich von Berlin gelegen, sollte neuer Wohn- und Arbeitsort der Auftraggeberin werden. Die landwirtschaftliche Nutzung des Hauses wurde vermutlich in den 50er Jahren des letzten Jahrhunderts aufgegeben und die Stall- und Werkstatträume zu vier Wohnungen umgebaut.

Die Bauherrin entschied sich, den verbliebenen Altmieter im Haus zu belassen und diese Wohnung nicht zu verändern.

Die verbleibenden Flächen wurden von Christoph Wagner Architekten/ CWA durch einen behutsamen Um- und Rückbau zu Wohn- und Arbeitsräumen umgestaltet und zum umgebenden Garten hin neu orientiert. Auf zwei Etagen ist eine Wohnung mit 130qm entstanden. Der Bauherrin und den Architekten war es wichtig, den Charakter des Hauses mit seinen Spuren und Zeitebenen zu erhalten. Es sollten nur notwendige und behutsame Eingriffe vorgenommen werden und die Geschichte des Hauses ablesbar fortgeschrieben werden.

Eine Komplettsanierung war nicht gewünscht. So wurden beispielsweise Risse nur dort saniert, wo es statisch notwendig war und nicht aus gestalterischen Gründen. Weite Bereiche des Hauses blieben unangetastet.

Die ehemals fensterlose Giebelwand lässt nun durch ein großes, außermittig angeordnetes Rundfenster die Morgensonne ins Haus. Das gebogene Fensterblech aus Messing wurde so geformt, dass es das Wasser elegant vom Holz wegleitet und das Licht tief ins Haus reflektiert. Die Glasscheibe sitzt nicht in einem separaten Rahmen, sondern das Brettsperrholz des Erkers wurde so gefräst, dass die Scheibe direkt eingesetzt werden konnte. Die runde Glasleiste wurde von einem befreundeten Kunstschlosser aus Messing gefertigt und unterstreicht die Besonderheit des Ortes.

Der größte konstruktive Eingriff in den Bestand war die Öffnung der Südfassade für das breite Terrassenfenster, verbunden mit der Deckenöffnung für die Treppe. Das zweischalige Zwickelmauerwerk der Außenwand wird oberhalb des neuen Fensters durch einen außen vorgesetzten Balkonvorbau abgefangen. Stützen im Inneren konnten dadurch vermieden werden.

Die neue Treppe markiert die Privatheit des Obergeschosses durch die als Sichtschutz hochgezogene Seitenwange des oberen Treppenlaufs. Dieser ragt als Negativform von oben in den Raum und trifft am Podest auf das Volumen der beiden unteren Treppenläufe.

Abbruchziegel wurden als nichttragende Innenwände wiederverwendet. Der Fußbodenaufbau aus Glasschotter und regionaler Hanflehmschüttung kommt ohne Abdichtungsbahnen aus. An anderer Stelle abgebrochene Parkettböden konnten teilweise wieder eingebaut werden.

CWA haben oft erlebt, dass Bauherren offen oder im Verborgenen den Wunsch hegen, ein altes Haus möge vom Komfort her einem Neubau entsprechen und am besten in einem Zug saniert werden. Nicht nur aus Gründen der Nachhaltigkeit halten sie das für falsch. CWA sind der Meinung, dass man ein Haus kennen und verstehen muss, um auf seinen Charakter durch Um- und Weiterbau angemessen reagieren zu können.

Das ist in der Regel ein langer Prozess. Nun hat das Haus in Lanke hat nun erst einmal einen Zwischenstand erreicht. Es ist nicht fertig. So wie Architektur ohnehin nie fertig ist und sich mit den Nutzer*innen fortentwickelt.

Architecture Firm: Christoph Wagner Architects in collaboration with Wenke Schladitz

Lead Architects: Christoph Wagner

Photography Credits: Eric Tschernow (http://www.tschernow.de/)

Other participants: Dierks, Babilon und Voigt Ingenieure, Berlin